1、泻下作用
胖大海种子浸出液，对兔有缓泻作用，因可增加肠内容积(增加容积为琼脂的8倍)，有机械刺激而致缓泻。将胖大海外层皮、软壳、仁分别水浸提取，对于麻醉犬，无论何种给药方法，皆可明显增加肠蠕动(仁的作用最强，软壳次之，外层最弱)，此作用可被阿托品所拮抗；1：40万的仁的浸出液使离体兔肠蠕动增加，其他二层作用不显。
2、降压作用
胖大海仁(去脂干粉)制成25%溶液，静注、肌注或口服，皆可使犬、猫血压明显下降。进一步实验表明其降压原理可能与中枢有关。胖大海仁水浸剂对麻醉犬是降压作用，而对兔却为升压(兔有效量较犬大10倍)；对犬、兔血压不同的影响；皆可用组织胺增敏。
3、其他作用
胖大海外皮、软壳、仁的水浸提取物皆有一定利尿和镇痛作用，仁最强；三者皆无局部刺激作用。胖大海仁(去脂干粉)用于急性中毒试验，可见兔呼吸困难，运动失调；犬连续10～15天用大量致死后，可见肺充血水肿，肝脂变；小鼠半数致死量口服为12.96克/公斤。兔静脉注射大量(1%2毫升)胖大海仁水浸剂，可见呼吸先停，心脏还跳，胃肠表面很红。
4、胖大海的副作用：
胖大海性味甘寒，功效为开肺气、清肺热、润肠通便、利咽解毒等，尤适于“开音治暗”。临床上常用来治疗发音忽然嘶哑伴有咳嗽、口渴、咽痛或高声呼叫而致的声音嘶哑等症。因此有些人把胖大海当作治疗音哑的特效药，致使把胖大海作为保健饮料临时泡服。这样做往旧事与愿违，引起诸多不良反响，构成中焦脾胃虚寒、大便溏泄，饮食缩小、脘腹痞闷不适，致使出现消瘦等副作用。
5、胖大海也有毒性
固然胖大海能够药食两用，但究竟“是药三分毒”，不辨病因、不分体质而临时喝胖大海会有损健康。胖大海与百合、莲子、红小豆这类药食同源的品种并不相同，属于纯中药。饮用当时是需要通过肾脏、肝脏将其毒性排出的，假如临时饮用，会给肾、肝脏体系带来累赘。古代药理钻研证实，胖大海的药性偏凉，能促进小肠蠕动，发生平缓的泻下作用，但临时、过量喝胖大淡水则会引起脾胃衰弱，导致腹泻、饮食缩小、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更分明。而对于自身已有腹泻的患者，假如临时服用胖大海，则将使病情进一步加重。由其引起的过敏反响或许多，如全身皮肤发痒、口唇水肿、头晕、心慌、恶心等，严重可危及性命。
准绳下去说，胖大海只能作药用，而且要“对症使用，奏效就收”。好比急性扁桃腺炎，用胖大海3～5枚，开水泡服两三天，症状缓解后就要停用。风热感冒引起的咽喉燥痛、声音嘶哑，用胖大海5枚、甘草3克，泡茶饮用，也是喝两三天，若有功效就应停用，无效就要及时看医生。